Şerif Mardin und der “türkische Exzeptionalismus”
Zufälle gibt’s. Da halte ich nach längerer Zeit einmal wieder Şerif Mardins “Young Ottoman Thought” in Händen und schon stosse ich auf folgendes Interview mit ihm in der saudischen “Asharq Alwsat”:
Q: What does the phrase “Turkish Islam” mean to you?
A: It means that Turkish exceptionalism differs from all other experiences in the Islamic world. There are many practices, traditions and ideas that lend Turkish Islam its exceptional and unique nature since the beginning of the Turkish Empire. Turkish Islam has absorbed the ideas of the enlightenment era (rational thinking, modernity and democracy) through mysticism at the end of 18th Century.
For example, the Naqshbandi tariqa (discipline) supported the Turkish enlightenment movement as well as the Ottoman state’s religious and constitutional reforms rather than opposing them. It should also be pointed out that when the Ottomans founded their state they referred to themselves as the people of Rome and the Balkans. This is very important because the Ottomans always looked towards the Balkans in Austria and Hungary, and there were linguistic, cultural and geographical interaction and exchanges.
This Balkan element is a fundamental component in the Ottoman Empire’s culture and is essential to understand the manner in which it dealt with Islam, which is different from the experience of most Islamic countries. The Turks had been exposed to Christianity from the start since there had been contact and exchanges with the Balkan community, which was predominantly Christian, whereas the rest of the Arab and Islamic world did not have that Balkan element in its history. This Christian component was responsible for changing the understanding of the concept of the ‘other’ for the Turks, which was different from the perception held by the rest of the Islamic states. For the Turks, the ‘other’ does not mean the enemy.
Mardin ist zweifelsohne ein herausragender Wissenschaftler und der genannte Titel ist ein Standardwerk. Manche Schlussfolgerung muss man allerdings mit Skepsis betrachten: “For the Turks, the ‘other’ does not mean the enemy” ist absurd. Heisst es nicht im Volksmund “Türkün türkten başka dostu yoktur” – Nur der Türke ist des Türken Freund? Und der im Mittelalter gegründete Nakşbendi-Orden war 1925 verboten worden; seinen Einfluss auf die Gesellschaft haben die Kemalisten zu unterbinden versucht. Mardin hätte vielleicht etwas mehr auf die Gegensätze innerhalb der türkischen Gesellschaft eingehen können, wie das z.B. Zafer Şenocak vor drei Jahren in der FAZ tat:
(…) Statt sich um eine umfassende kulturelle Ausstattung und Produktion, die über eine Kopie ‘abendländischer Leistungen’ hinausgeht, zu bemühen, haben sich die Fürsprecher des Westens in der Türkei in einer hochgerüsteten Wagenburg geistig verschanzt. (…) Östlich der Türkei war die Finsternis, westlich dagegen jenes Reich des Lichts, von dessen Schein man vor allem zivilisatorischen Fortschritt erhoffte. Statt kreative Impulse aus ihr zu gewinnen, wurde die Türkei zu einer Gefangenen ihrer Lage. Aufgebaut wurden über Jahrzehnte Feindbilder, wie Kommunisten, Liebhaber arabesker Musik, die Anhänger der islamischen Scharia und Kurden. (…)
Mardins Behauptung “In Turkey, secularism is not an ideology; rather, it is the way through which people live every day” ist da möglicherweise etwas zu optimistisch. Trotz allem: Ein lesenswertes Interview.
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Das Werk ist ja auch schon etwas älter. “Köprünün altindan cok su akmistir” wie es so schön heißt. Mardin dürfte auch einiges an Erfahrungen zugewonnen haben, es gibt schließlich Kreise in der nationalistischen Elite, die ihn nicht besonders mögen. Ich nehme mal an, das er das Werk heute wohl etwas anders schreiben würde. Trotzdem ein gutes Werk, wie die anderen von ihm auch.