Abgesehen davon, dass es immer einen Missbrauch des Sozialstaats geben wird – was ist dran an der Behauptung, Migranten kämen vor allem nach Deutschland, um sich in die soziale Hängematte zu legen? Die Antwort: Eher wenig. Die These als solche ist alles andere als gesichert.

Die Studie einer Gruppe von Ökonomen (”Unemployment Benefits and Immigration: Evidence from the EU”) jedenfalls gelangt zu dem Ergebnis, dass selbst Migranten von ausserhalb der EU kaum wegen zu erwartender sozialer Leistungen ihr Land verlassen:

While the OLS[1] analysis revealed the presence of a moderate correlation between social welfare spending and immigration from non-EU origins, the IV [instrumental variables] and GMM [generalized method of moments] estimates indicate that the causal effect is smaller and statistically insignificant, thereby rejecting the welfare magnet hypothesis. (..)

Although the results are robust across specifications, it is important to point out potential limitations of the analysis. On the one hand, the absence of information detailing the country of origin, especially for immigration from outside the EU, might be confounding the existence of welfare magnet effects.

Das ganze Papier gibt es zum Download hier.

1. ordinary least squares, ein Begriff aus der Ökonometrie. ⇧

Millionen Griechen sehen mittlerweile die EU als das “Vierte Deutsche Reich” an. Das sehen nicht nur Journalisten, Akademiker, Schauspieler oder einfache Bürger in Griechenland so. Sogar der amtierende Finanzminister Evangelos Venizelos gab im Juni zu, dass Griechenland unter “finanzpolitischer Besatzung” stehe. [...] Nicht selten wird Papandreou von seinen Kritikern “Tsolakoglou” genannt – so hieß der griechische Premier, der im Zweiten Weltkrieg mit der deutschen Besatzung kollaborierte.

In Wahrheit ist diese Abhängigkeit eine selbstverschuldete. Sie ist der Preis dafür, dass die in Griechenland vorherrschende Mentalität es überhaupt nicht zulässt, die Ursachen dieser wie auch anderer Miseren auch nur ansatzweise im eigenen Land zu suchen. Der griechische Publizist Andreas Andrianopoulos spricht daher von einer “victim culture”, aus deren Perspektive alle Probleme des Landes grundsätzlich ausländischen Mächten zugeschrieben werden:

Inevitably, a “victim culture” developed portraying the nation as the object of designed subversion. [...] It goes without saying that Greeks consequently cannot possibly be wrong. Whatever failure may have suffered in their post-independence political history cannot possibly be the outcome of bad policies or faulty decisions. They have to be the result of foreign conspiracies or the product of treacherous acts by indigenous misinformed or bought out individuals.

Darum wird sich in Griechenland auch nichts wesentliches ändern. Zumindest solange nicht, wie eine kollektive “victum culture” gepflegt wird.

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Siehe auch: “Die Griechen sind eine phobische Nation”

Wer in Paris vom Gare du Nord in nördlicher Richtung nach Aubervilliers und La Courneuve fährt, passiert unzählige Halal-Imbisse und -metzgereien, die dort das Strassenbild dominieren – allenfalls unterbrochen von ostasiatischen Geschäften. Daran ist nichts schlimmes oder beunruhigendes, aber es zeigt, wie drastisch sich in den letzten Jahrzehnten in Frankreich die Herkunftsverhältnisse verschoben haben.

Von daher ist es auch keine Überraschung zu erfahren, dass in Frankreich die Zahl der praktizierenden Muslime die der praktizierenden Katholiken mittlerweile übertroffen hat.

Natürlich kochen einige Leute daraus wieder ihr Süppchen. Während der Nationalist Le Pen in der zunehmenden Präsenz des französischen Islam eine Form der Besatzung sieht, will Frankreichs Obermufti Bubakeur jede neue Moschee als Beitrag zur Integration verkaufen.

Das eine ist so absurd wie das andere. Entscheidend ist vielmehr, welche Werte vertreten werden. Und es lässt sich empirisch zeigen, dass es unter europäischen Muslimen eine Tendenz zu den Wertevorstellungen der Bevölkerungsmehrheit gibt.

(Foto: Strasse in La Courneuve / M. Kreutz 2011.)

Die Verantwortung im Zusammenhang mit der jüngsten Finanzkrise liegt daher auch nicht auf EU-Seite. Man muss sich einnmal vor Augen halten, was hier eigentlich passiert ist: Über mehrere Legislaturperioden haben verschiedene griechische Regierungen Gelder des europäischen Steuerzahlers zweckentfremdet, um alle möglichen Haushaltslöcher zu stopfen, einen aufgeblähten öffentlichen Dienst zu finanzieren und dem Wähler Geschenke zu machen. Damit der Schmu nicht auffällt, waren regelmässig die Bilanzen frisiert worden – seit 1993.

Dieser beispiellose Akt politischen Versagens hatte das Misstrauen von Eurostat geweckt, der europäischen Statistikbehörde. Die Bombe platzte, als die kreative Buchführung exorbitante Aussmahe angenommen hatte und eine Regierung die Schuld auf die andere schob. Versagt haben nun alle: das parlamentarische System, denn die Opposition hat stillgehalten; die Justiz ebenso wie die Verwaltung. Auch die Zivilgesellschaft in Form von Presse und sonstiger Öffentlichkeit war zu beschäftigt mit anderen Dingen, als einen solchen Skandal ans Licht zu bringen.

Hier ist am Werk, was der amerikanische Publizist Fareed Zakaria eine “illiberale Demokratie” nennt: die demokratischen Institutionen sind vorhanden, aber der demokratische Geist, der ein funktionierendes System von checks and balances erst möglich macht, hält nicht Schritt. Dazu mangelt es an Bereitschaft, Konflikte auszutragen und auszudiskutieren, es entsteht eine Wagenburgmentalität.

Das europäische Bild von Griechenland ist geprägt von Nana Mouskouri und Alexis Zorbas. Tatsächlich ist das die romantische Verklärung eines Landes, das selbst nicht weiss, wo es hingehören will. Jetzt ist die Erniedrigung da, Griechenland wird finanzpolitisch an die Kandare genommen. Den Stolz wiederzugewinnen wird nur möglich sein, wenn sich in Griechenland die Einsicht Bahn bricht, dass die Probleme hausgemacht sind, und diese in die Konsequenz mündet, dass die eigene politische Kultur einer Modernisierung bedarf.

Warum stellt kaum jemand die Verbindung her zwischen der Ölkatastrophe im Golf von Mexiko, dem nuklearen Desaster in Japan, den Überschwemmungen in Pakistan und den überglücklich verkündeten Wachstumsprognosen der Wirtschaftsforscher? (…)

Gesellschaften, ja ganze politische Systeme, explodieren nicht in einem großen Knall, sondern ihre Funktionen erodieren unter wachsendem Ressourcenstress immer schneller, so dass sie am Ende einfach ganz unspektakulär implodieren.

meint der Nachhaltigkeitsphilosoph Welzer, der in der “globalisierten Wachstumswirtschaft” die Zerstörerin des “guten Lebens” erblickt. Demnach müsste unser Planet so verwüstet sein, wie noch nie zuvor in seiner Geschichte.

Alles schon dagewesen: “Man will in der Bereicherung des äußeren Lebens ein Hindernis für die Entfaltung der menschlichen Persönlichkeit erblicken, und man will die Gesellschaftsordnung stürzen, um den Weg für ein Neues freizulegen, von dem man nur unklare und unzureichende Vorstellungen hat. Man spürt ein UNbehagen, das man durch Zertrümmerung der materiellen Kultur beheben will. Man verkennt dabei, daß dieses Sehnen nach Höherem und Besserem nur auftreten konnte, weil der Wohlstand die Muße gewährt, die es dem Geist gestattet, sich ihm hinzugeben.”

Das schrieb der Ökonom Ludwig von Mises bereits vor mehr als sechzig Jahren.[1]

1. Nationalökonomie, Genf 1940, 742. ⇧

Inzwischen hat es sich überall herumgesprochen, dass momentan in ganz Deutschland mehr Autos gestohlen werden als früher. Die Statistik berechnet es ganz nüchtern: In Sachsen wurden vergangenes Jahr 3.862 Fahrzeuge gestohlen. Ein Anstieg von 32 Prozent gegenüber dem Vorjahr. In Brandenburg stieg die Zahl um 31, in Berlin sogar um 36 Prozent. Also nicht nur ein sächsisches Problem.

Das macht es allerdings auch nicht akzeptabler. Jeder von uns weiß, dass hinter jeder Statistik persönliche Schicksale verborgen sind und wieviel Ärger, wieviel Angst und wieviel Zorn auf die Diebe damit verbunden ist. Natürlich kann man selber Vorsorge tragen. Natürlich muss man auch die Autoindustrie sehr genau fragen, warum sie ihre ausgefeilte Technik nicht ganz in den Dienst der Diebstahls Verhinderung stellt. Aber das reicht nicht.

Fachleute wissen sehr genau: Den einfachen Gelegenheitsdieb, der versucht, mit dem Schraubenzieher ein Auto zu öffnen, gibt es kaum mehr. Selbst die immer ausgereifteren Sicherungsvorkehrungen halten Diebe kaum ab. Immer häufiger gelangen professionelle Autoknacker in den Besitz von Schlüsselrohlingen oder der Sicherheitssoftware der Hersteller. Elektronische Wegfahrsperren sind dann kein Hindernis mehr.

Zudem werden Alarmsysteme vermehrt durch so genanntes Jacking umgangen. Dabei wird nicht versucht, das Schloss des Wagens zu knacken, sondern der Schlüssel aus der Tasche oder der Wohnung des Besitzers entwendet. Auch in Autohäusern nimmt diese Methode des Diebstahls zu. Wir haben es mit international agierenden Verbrechergruppen zu tun.

Also was tun? Diese Frage stellen sich momentan viele und werden immer ungeduldiger, weil der schnelle Erfolg ausbleibt. Natürlich kann man als verärgerter Hotelier oder Bürgermeister jeden Tag vor einer neuen Kamera dieses Elend beklagen um dann hinterher darüber zu lamentieren dass die Gäste wegbleiben. Nur, wer macht schon gerne Urlaub in einer Gegend, in der sich selbst Bürgermeister und Gastwirte über Unsicherheiten beklagen?

Natürlich kann man sich politisch profilieren indem man das fordert, was man im Frühjahr im Landtag in einer Auseinandersetzung mit der NPD selber abgelehnt hat, nämlich dass die Zoll- und Grenzkontrollen wieder eingeführt werden sollten. Das bringt allerdings kein Auto und schon gar keine politische Glaubwürdigkeit zurück. Außerdem würde ein klärendes Gespräch über die Grenze aufzeigen, dass die Polen und die Tschechen die gleichen Diebstahlsprobleme haben wie wir.

International agierende Verbrechergruppen können nur mit international agierender Polizeiarbeit erfolgreich bekämpft werden. Es ist gut, dass es gemeinsame Fahndungsgruppen von Bundes- und Landespolizei gibt. Noch besser wären viele kleine trinational agierende und zusammengesetzte mobile Fahndungsgruppen.

Denn ihr Erfolg würde den Diebstahl und auch die unzuträglichen Diskussionen beenden. Oder?

Neben ihrer wirtschaftlichen Bedeutung erfüllen die von MigrantInnen geführten Unternehmen häufig eine Brückenfunktion in die Herkunftsländer. Sie sind zu einem wichtigen Bestandteil städtischer Entwicklung geworden und leisten teilweise über ihre soziale Funktion auch einen Beitrag zur Stabilisierung urbaner Nachbarschaften (…).

Quantitativ am stärksten waren 2007 GründerInnen aus den neuen EU10-Staaten vertreten. Dies erklärt sich in erster Linie durch die EU-Erweiterung 2004 und die damit verbundenen Erleichterungen für eine Unternehmensgründung. Einen besonders starken Anstieg von 60% verzeichneten die Nicht-EU-OsteuropäerInnen. Die derzeitig starke Gründungsdynamik von Nicht-EU-OsteuropäerInnen könnte darin begründet sein, dass der Großteil dieser Menschen erst nach 1991 in die Bundesrepublik eingewandert ist. Weiterhin geht der gleichzeitige Rückgang der türkischen Gewerbeanmeldungen vermutlich unter anderem auf die erfolgten Einbürgerungen zurück.

Auch wenn nicht jede Gewerbeanmeldung automatisch eine Erfolgsgeschichte bedeutet, so zeigt sich doch, dass das Gesamtbild selbständiger Erwerbstätigkeit insgesamt bunter geworden ist. Das ist freilich nicht so spektakulär wie die täglichen Horrormeldungen über gescheiterte Integration.

Der maximale Effekt des gesamten deutschen 53 Milliarden Euro teuren Solarförderungsprogramms ist es, die globale Erwärmung bis zum Ende des Jahrhunderts um eine Stunde aufzuschieben. Ein imposantes Beispiel für eine Politik, die sich gut anfühlt, aber rein gar nichts bringt.

Der dänische Politikwissenschaftler Bjørn Lomborg über die falschen Voraussetzungen der Uno-Klimakonferenz in Kopenhagen. (Quelle)

Moschee und Kirche in Kairo

Obwohl auf dem Boden der gesamten Schweiz gerade einmal vier Minarette ihr Dasein fristen (weswegen die meisten Einwohner Minarette wohl nur aus dem Fernsehen kennen), ist das Alpenland, dessen gefühlte Grösse etwa der Liechtensteins entspricht, schon jetzt schwer überfremdet. Oder jedenfalls beinahe. Vier Minarette sind immerhin vier Minarette.

Freiheit verteidigt man daher am besten durch praktizierte Sippenhaftung: Weil in Dubai keine Kirchen gebaut werden dürfen, darf es in der Schweiz keine weiteren Minarette mehr geben. Symmetrie nennt man das. Symmetrie ist die neue Waffe im Kampf gegen die Islamisierung, wenngleich diese bislang eher darin bestand, dass ein Teil der Muslime sich selbst ausgrenzt (bis jetzt jedenfalls wurde noch keine Nicht-Muslimin unter die Burka gezwungen).

Aber halt, war da nicht was? Vor drei Jahren konnte man auf diesem Blog lesen, dass die Regierung in Dubai die Bereitschaft signalisiert, der griechisch-orthodoxen Gemeinde den Bau einer Kirche am Golf zu ermöglichen. Zwei Jahre später wurde in Qatars Hauptstadt Doha die erste katholische Kirche eingeweiht, vier weitere sollen gebaut werden. Die erste Kirche am Golf wurde übrigens in Bahrain gebaut und mittlerweile gibt es dort dreissig an der Zahl.

Keine Frage, die meisten islamischen Länder tun sich schwer mit religiösen Minderheiten, aber die islamische Welt ist andererseits auch kein monolithischer Block. Allerdings tun sich auch manche Länder Europas mit anderen Religionen schwer, man denke nur an Griechenland oder Malta. Demgegenüber ist das schweizerische Vorgehen, den Bau neuer Minarette generell zu verbieten, geradezu albern. Kein Islamismus wird auf diese Weise eingedämmt, keine Integration betrieben und keine Einführung der Religionsfreiheit in Saudi-Arabien provoziert.

Die USA übrigens integrieren besser. Hier sei noch einmal an das Wort des amerikanischen Ideenhistorikers Mark Lilla erinnert, der treffend konstatierte:

It is true that, since the Enlightenment and the French Revolution, messianic passions have not shaped continental European religious life as profoundly as they have in the United States. But it is equally true that continental Europe has been less prepared intellectually to cope with such passions when they do arise and become a force in politics. (”The Stillborn God”, 2007)

Bleibt nur zu hoffen, dass die arabischen Golfstaaten nicht in solch überfllüssiges Tit-for-Tat einfallen und ihrerseits auf die Idee kommen, den Bau nicht-islamischer Gotteshäuser zu behindern. Aber dort gibt es ja auch keine direkte Demokratie.

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Leseempfehlung: Tagesspiegel, Welt, Zeit.

Bild: Michael Kreutz

Der Diplomat Volker Seitz kennt Afrika aus eigener langjähriger Erfahrung. Dass der Kontinent vom Rest der Welt in Armut gehalten werde, hält er für einen Mythos. In seinem Buch “Afrika wird armregiert” plädiert er stattdessen dafür, die westliche Entwicklungshilfe grundsätzlich zu überdenken. Seine These: Entwicklungshilfe nützt vor allem den Diktaturen – und den Eintwicklungshelfern, deren Tätigkeit sich schon lange verselbständigt hat.

Grundübel ist die schlechte politische Infrastruktur der meisten afrikanischen Länder, in der eine überbordende Bürokratie, grassierende Korruption und ein Mangel an Verantwortungsgefühl jeglichen Fortschritt lähmen. Westlichen Investoren, weiss Seitz, schlägt grundsätzliches Misstrauen entgegen, Sonderzahlungen sind gang und gäbe und auch auf die Echtheit von Urkunden kann man sich nicht verlassen. Dass die willkürliche Grenzziehung der Kolonialmächte die Ursache für mangelnde Kooperation unter afrikanischen Ländern sei, hält Seitz für eine Schutzbehauptung. Tatsächlich gibt es kaum Binnemmarktstrukturen und Regionalorganisationen. Die Misere ist hausgemacht.

Seitz kritisiert zu recht auch die mangelnde Differenzierung in der gegenseitigen Wahrnehmung von Nord und Süd. Man mag von der Forderung, afrikanischer Meinungsführer, die USA und Europa für den Sklavenhandel in Regress zu nehmen, halten was man will. Wer aber fordert die Staaten Nordafrikas auf, Schadenersatz zu leisten, so Seitz, obwohl ihr Anteil viel höher ausfallen müsste? Viel zu wenig ist im Westen bekannt, dass noch heute in Afrika jedes Jahr ca. 200.000 Kinder versklavt werden, wie überhaupt Rassismus kein Privileg der Weissen ist. Die Nestwärme afrikanischer Gesellschaften hält Seitz für ein ideologisches Konstrukt: “Alle, die in den Industriestaaten glauben, dass die soziale Kälte in ihren Ländern nicht mehr auszuhalten sei, sollten sich das Zusammenleben in Afrika genauer ansehen. … Die Solidarität gilt aber nur dem Stamm und dem dortigen Beziehungsgeflecht.”

Wenn der Autor konstatiert, dass Kongo nach dem belgischen Kolonialismus einen höheren Industrialisierungsgrad als Brasilien hatte und besser aufgestellt war als heute, dann ist das keine Kolonialapologetik, sondern Beleg für die Tatsache, dass sich Afrika in eine grundsätzlich falsche Richtung bewegt. Die westliche Entwicklungshilfe ist dabei nicht Teil der Lösung, sondern Teil des Problems. Bis heute kann man sich nirgendwo einen Überblick verschaffen, welche Projekte begonnen wurden und warum sie scheiterten. Seitz zufolge überlebt nur eines von fünf Projekten nach dem Ende der Hilfe. Unverständlicherweise bemisst sich die Qualität der Entwicklungshilfe an der Höhe der ausgegebenen Mittel, wodurch ein “Mittelabflusszwang” entsteht.

Besonders absurd erscheint, dass die Transferzahlungen zum Teil so hoch sind, dass den Institutionen die Möglichkeiten fehlen, die Programmhilfe zu steuern. Abhilfe hätte eigentlich das Instrument der Budgethilfe schaffen sollen, die der Kontrolle der Parlamente und Rechnungshöfe der Empfängerländer unterliegt, doch sind die Beträge häufig so gross, dass die Konditionen aufgeweicht werden, um den Mittelabfluss zu verbessern. Infolgedessen fördert Budgethilfe die Korruption. Darunter leiden nicht nur die Empfängerländer, sondern auch das Image Europas. Manche Afrikaner, so Seitz, verfolgen dann die Verschwörungstheorie, dass die Europäer die Korruption mit Absicht unterstützen, um Afrika weiter ausbeuten zu können. Andere flüchten sich in einen Sarkasmus: “You pretend to help us and we pretend to develop.”

Aber es kommt noch absurder: Westliche Geberländer zahlen dafür, um helfen zu dürfen. Vor Regierungsverhandlungen schreiben die Experten den afrikanischen Regierungen auf, was sie erbitten sollte. Für die Akquise von Projekten gibt es Provision – die bizarre Folge westlichen Bevormundungsgebahrens. Um sich vor allzu aufdringlicher Hilfe zu verwahren, haben junge Afrikaner in einem Anfall von Tollkühnheit sogar einen “Verein zur Abwehr der Überschätzung von Prominentenbesuchen in Elendsvierteln” gegründet. Man muss Seitz daher unbedingt zustimmen, wenn er fordert, Afrika endlich ernst zu nehmen und nicht nur als ewiges Opfer westlicher Hegemonialpolitik zu betrachten. Dabei gibt und gab es es Beispiele wirtschaftlicher Entwicklung auch in Afrika, die hoffungsvoll stimmen. Burkina Faso unter Sankara und Niger unter Kountché hatten immerhin bescheidene Fortschritte zu verzeichnen.

Allzu skeptisch sieht Seitz allerdings das Engagement Chinas in Afrika. Seiner Einschätzung nach beschränkt sich die Rolle des fernöstlichen Landes darauf, die Rohstoffe zu plündern und die Märkte mit kurzlebigen Billigwaren und gefälschten Arzneien zu überschwemmen. In der Tat mag das chinesische Engagement auf manche Diktatur stabilisierend wirken, doch insgesamt lässt sich kaum leugnen, dass China genau das tut, was Seitz einfordert: Es nimmt die Länder Afrikas insoweit ernst, als es mit diesen Geschäfte tätigt, die auf beiderseitigem Interesse gründen. Zudem schickt China Mediziner nach Afrika und lässt jährlich tausende afrikanischer Studenten und Arbeiter zum Studium und zur Fortbildung einreisen.

Seitz belässt es aber nicht bei Kritik, sondern macht deutlich, was sich ändern muss. Transfergelder, fordert er, sollen besser in Bildung und Kleinkrediten angelegt werden. Kongo und Kamerun nennt er als positive Beispiele für eine Hilfe zur Selbsthilfe. Vor allem die Frauen sieht er als Hoffnungsträger (”die wahren Perlen Afrikas”). Ruanda, das unter Präsident Kagame einen strikten Fortschrittskurs eingeleitet hat, verfügt seit den Parlamentswahlen vom vergangenen September über den grössten Anteil weiblicher Abgeordneter im Parlament.

Man spürt auf beinahe jeder Seite, dass Seitz grosse Sympathie für den afrikanischen Kontintent und seine Bewohner hat. Gerade deshalb aber ist er ein entschiedener Gegner des westlichen Paternalismus. Sicher, neu ist diese Kritik nicht. Der ehemalige Vizepräsident des Europa-Parlaments, Wilfried Telkämper, hat schon Anfang der 90er Jahre darauf hingewiesen, dass die Industriestaaten mit ihren Transferzahlungen vor allem eigene Interessen verfolgen. Die Erfolglosigkeit der Lomé-Abkommen ist eine Lektion, die längst hätte gelernt werden können. Seitz’ Buch wendet sich weniger an Politikwissenschaftler oder Ökonomen, sondern vor allem an eine interessierte Öffentlichkeit, die es gut mit Afrika meint, aber nicht versteht, warum nicht Mangel an Geld das Problem darstellt.

Volker Seitz: Afrika wird armregiert oder Wie man Afrika wirklich helfen kann. Mit einem Vorwort von Rupert Neudeck. München 2009: dtv. 219 S., € 14,90.

Was ich dann allerdings vorgesetzt bekam, hat mich doch überrascht. Der sich über drei Tage erstreckende Vortrag, zu dem das Essener KWI im Rahmen seines Humanismus-Projekts geladen hatte, fing mit einem Rekurs auf Augustinus und das frühe Christentum vielversprechend an, mündete aber schon im zweiten Teil in eine intellektuell eher glanzlose Kritik an der Moderne. Der dritte Teil verfing sich schliesslich in einem hemmungslosen Kulturpessimismus, in dem alles durcheinandergeworfen wurde: Die Beschleunigung, die die moderne, kapitalistische Welt auf allen Ebenen der Gesellschaft einleite, die zunehmende Verknappung der Zeit für den einzelnen, sowie der Wohlstandsmüll als Folge zunehmender Beschleunigung von Geld-, Waren-, Informations- und Verkehrsströmen.

Und so kam, was kommen musste: Ein Appell, die moderne Welt zu “entschleunigen”. Wer soll was entschleunigen? Wie soll das gehen und auf wessen Kosten? Viel haben die Zuhörer darüber nicht erfahren, aber da Safranski mmer wieder die Politik ins Spiel brachte und das Primat der Politik vor der Ökonomie betonte, dämmert es einem schon ziemlich bald, dass hier der Grundriss für eine Erziehungsdiktatur gelegt wurde – bewusst oder unbewusst.

Sicher, viele denken so. Der Wunsch, eine Wirklichkeit hinter der Wirklichkeit sehen zu wollen, ist eine allzu verführerische Kraft, der vor allem Intellektuelle gerne erliegen. Dennoch: In solcher Reinkultur habe ich antimodernistisches Gedankengut schon lange nicht mehr zu hören bekommen. Für Safranski gibt es keinen Fortschritt, nur “Fortschritte”, die Beschleunigung dreht sich im Kreis. Alles ist ein Nullsummenspiel, ja, eigentlich noch nicht einmal das. Es wird irgendwie alles immer schlimmer.

Nur einmal geriet Safranski aus dem Takt. Als der Moderator der Veranstaltung höflich darauf hinwies, dass die Zeit doch nicht einfach immer knapper werde, sondern dank einer von Generation zu Generation verlängerten Lebenszeit für den einzelnen auch zunehme, da blieb dem Redner nichts anderes übrig, als sich in die Feststellung zu flüchten, dass das eben irgendwie “das Paradoxe” an unserer modernen Welt sei.

Man hat schon tiefsinnigere Vorträge gehört.

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Buchempfehlung zum Thema:

Ich bin der zweite deutsche Kanzler, dem diese Ehre zuteil wird. Konrad Adenauer war der erste, als er im Jahre 1957 nacheinander vor beiden Häusern des Kongresses gesprochen hat.

(…) Nichts steht mehr für diese Bundesrepublik Deutschland als ihre Verfassung, ihr Grundgesetz. Es wurde vor genau 60 Jahren verabschiedet. In Artikel 1 dieses Grundgesetzes heißt es: “Die Würde des Menschen ist unantastbar.” Dieser kurze, einfache Satz – “Die Würde des Menschen ist unantastbar” – war die Antwort auf die Katastrophe des Zweiten Weltkriegs, auf den Mord an sechs Millionen Juden im Holocaust, auf Hass, Verwüstung und Vernichtung, die Deutschland über Europa und die Welt gebracht hat. In wenigen Tagen schreiben wir den 9. November. Es war der 9. November 1989, an dem die Berliner Mauer fiel, aber es war auch der 9. November 1938, der sich ebenso in das Gedächtnis der deutschen und europäischen Geschichte eingebrannt hat. An diesem Tag verwüsteten die Nationalsozialisten Synagogen, setzten sie in Brand, ermordeten Unzählige. Es war der Beginn dessen, was später in den Zivilisationsbruch der Shoah mündete. Ich kann heute hier nicht vor Ihnen stehen, ohne der Opfer dieses Tages und der Shoah zu gedenken.

(…) Das Land der unbegrenzten Möglichkeiten – es war für mich lange Jahre meines Lebens das Land der unerreichbaren Möglichkeiten. Mauer, Stacheldraht, Schießbefehl – sie begrenzten meinen Zugang zur freien Welt. So musste ich mir aus Filmen und Büchern, die teilweise meine Verwandten aus dem Westen schmuggelten, ein Bild von den Vereinigten Staaten von Amerika machen. Was habe ich gesehen und gelesen? Wofür habe ich mich begeistert? Ich habe mich begeistert für den American Dream – die Möglichkeit für jeden, Erfolg zu haben, durch eigene Anstrengungen es zu etwas zu bringen. Ich habe mich, wie viele andere Teenager auch, begeistert für Jeans einer bestimmten Marke, die es in der DDR nicht gab und die mir meine Tante aus dem Westen regelmäßig geschickt hat. Ich habe mich begeistert für die Weite der amerikanischen Landschaften, die den Geist der Freiheit und Unabhängigkeit atmen. Gleich 1990 sind mein Mann und ich das erste Mal in unserem Leben nach Amerika geflogen, nach Kalifornien. Niemals werden wir den ersten Blick auf den Pazifischen Ozean vergessen. Er war einfach grandios. Das alles, obwohl Amerika für mich bis 1989 schier unerreichbar war. Dann, am 9. November 1989, fiel die Berliner Mauer. Die Grenze, die ein Volk für Jahrzehnte in zwei Welten teilte, war jetzt offen.

Deshalb ist heute für mich zuerst einmal die Stunde des Dankes.

Ich danke den amerikanischen und alliierten Piloten, die 1948 den Verzweiflungsruf desBerliner Bürgermeisters Ernst Reuter erhörten, als er sagte: “Ihr Völker der Welt, … schaut auf diese Stadt… .” Monatelang flogen diese Piloten Lebensmittel über eine Luftbrücke und retteten so Berlin vor dem Verhungern. Viele dieser Soldaten riskierten dabei ihr Leben. Dutzende verloren es. Wir werden ihnen immer ein ehrendes Andenken bewahren.

Ich danke den 16 Millionen in Deutschland über die Jahrzehnte stationierten Amerikanern, ohne deren Beistand als Soldaten, als Diplomaten und als Helfer die Überwindung der Teilung Europas unmöglich gewesen wäre. Wir freuen uns auch heute und in Zukunft über amerikanische Soldaten in Deutschland. Sie sind Botschafter Ihres Landes in unserem Land, genauso wie viele Amerikaner mit deutschen Wurzeln auch heute noch Botschafter meines Landes bei Ihnen sind.

Ich denke an John F. Kennedy, dem nach dem Bau der Berliner Mauer bei seinem Besuch 1961 die Herzen der Menschen zuflogen, als er den verzweifelten Berlinern zurief: “Ich bin ein Berliner.”

Ronald Reagan erkannte weit vor anderen die Zeichen der Zeit, als er vor dem Brandenburger Tor bereits 1987 rief: “Mr. Gorbatschow, open this gate … Mr. Gorbatschow, tear down this wall!” Dieser Appell wird für immer unvergessen bleiben.

Ich danke George Bush senior, dass er Deutschland und dem damaligen Bundeskanzler Helmut Kohl vertraute und uns Deutschen bereits im Mai 1989 etwas Unschätzbares anbot: “Partnership in Leadership.” Welch ein Angebot, 40 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges. Erst am vergangenen Samstag haben wir uns in Berlin gesehen, übrigens zusammen mit Michail Gorbatschow. Auch ihm gebührt unser Dank.

Meine Damen und Herren, lassen Sie es mich in einem Satz sagen: Ich weiß, wir Deutschen wissen, wie viel wir Ihnen, unseren amerikanischen Freunden verdanken. Niemals werden wir, niemals werde ich Ihnen ganz persönlich das vergessen. (…)

Meine Damen und Herren, meine Zuversicht speist sich aus einem ganz besonderen Klang – dem Klang der Freiheitsglocke im Schöneberger Rathaus von Berlin. Dort hängt seit 1950 ein Nachguss der amerikanischen Freiheitsglocke. Gespendet von amerikanischen Bürgern ist sie ein Zeichen des Freiheitsversprechens, das sich erfüllt hat. Am 3. Oktober 1990 läutete die Freiheitsglocke die Wiedervereinigung Deutschlands ein – im Augenblick der größten Freude des deutschen Volkes. Am 13. September 2001 läutete sie noch einmal, und zwar zwei Tage nach dem 11. September – im Augenblick der größten Trauer des amerikanischen Volkes.

The Freedom Bell in Berlin is, like the Liberty Bell in Philadelphia, a symbol  which reminds us that freedom does not come about by itself. It must be struggled for and then defended anew every day of our lives. In this endeavour, Germany and Europe will also in future remain strong and dependable partners for America. That I promise you. Thank you very much.

(Quelle: Kanzleramt)